Label: self-released
Format: CD
Genre: industrial/dark electro/experimental/metal
 
Tracklist:
 
1. Within Pages of Dried, Pressed Flesh
2. Y’ha-ntlei
3. Apophenia
4. I’a Dagon
5. Deep Sixed By a Deep One
6. Wyrmhole (feat. Traumascape)
7. Beast of a Thousand Wombs (feat. UnaspectedStudios)
8. Shoggoth Stare
9. Died With Eyes Wide Open
10. Rise of the Sunken King
 
Творчество знаменитого американского писателя («отца ужасов», как его называют) Говарда Филлипса Лавкрафта всегда было, есть и будет мощнейшим источником для вдохновения разнообразных представителей живописи, литературы, кинематографа и, конечно же, музыки. Даже Гигер (автор образа знаменитых «Чужих») не скрывал того, что на его работы оказал влияние Лавкрафт. Не счесть, сколько раз группы, представляющие, как тяжелую, так и индустриальную сцену, в своих творческих поисках опирались на литературное наследие этого человека, который, по официальным свидетельствам, при жизни не продал ни одной книги, а после смерти стал по-настоящему культовой личностью, и популярность произведений Лавкрафта с каждым годом только крепнет и находит все новых и новых поклонников.
К числу таковых относится и американский экспериментальный проект Ironhand, в поисках собственного уникального звучания заигрывающий с самыми разными направлениями, среди которых ambient, industrial, darkelectroи даже metal. Эта группа никогда не жаловалась на недостаток креатива, с завидной регулярностью штампуя все новые релизы. Причем делая это исключительно собственными силами и выкладывая работы для свободного скачивания! Таким же самым образом был выпущен и последний на сей момент лонгплей Ironhand«Aggronomicon», в превью к которому формация недвусмысленно отмечает, что альбом был записан под влиянием творчества Лавкрафта и посвящён ему. Прожженный поклонник работ писателя догадался бы об этом уже из прочтения списка песен. Y’ha-ntlei – это город Глубоководных созданий, где обитают прислужники древнего бога Ктулху. Dagon – морской бог, брат Ктулху. «Shoggoth Stare» - трек о шогготах, ужасных бесформенных созданиях и прислужниках так называемых Старцев – одной из рас, которая существовала на Земле задолго до появления человека. И так далее.
Конечно, любой ценитель творчества Лавкрафта, руководствуясь принципом «не навреди», крайне ревностно относится к попыткам какого-нибудь деятеля от сферы искусства полностью или частично воплотить в своем произведении работы писателя. Посему и к Ironhand у автора было скептически-выжидательное отношение, с коим и начался процесс ознакомления с материалом релиза. Однако по итогам прослушивания впечатления были иными, благосклонно-благодарными. И вот почему.
Во-первых, группе удалось посредством своей музыки передать атмосферу произведений Лавкрафта – эту мистическую отстраненность, периодически граничащую с отчаянием, доселе пришлось встречать разве что в экранизации фильма «Дагон», сценарий которого был основан на одноименном рассказе, а также «Тени над Иннсмутом». Этот эффект достигается умелым насыщением музыкальных подложек треков тревожными эмбиентальными ландшафтами. В частности, «I’aDagon», полностью построенная на фонах и неторопливой ведущей мелодии, подчеркиваемой чистым приглушенным вокалом, за свою завершенность и зловещую красоту уже успела угодить в топ откровений музыкального отдела портала newgrounds.com.
Во-вторых, как часто случалось по ходу того или иного повествования Лавкрафта, сюжет (в отношении Ironhand, вполне логично, что музыкальный) зачастую от неторопливого сменяется кульминационно-агрессивным. Этот фокус проворачивается не только посредством музыки, в которой начинают играть ведущую роль партии ударных, но и в вокальном сопровождении. В «Deep Sixed By a Deep One» фронтмен атакует слушателя даркэлектровым скримингом (схож с Psyclon Nine), а в «Y’ha-ntlei» отстраненный и подвергнутый компьютерному изменению вокал поддерживается сэмплами дьявольских рыков, словно идущих из океанских глубин. А в «Beast of a Thousand Wombs» приглушенный голос своими «захлебывающимися» интонациями даже напоминает darkmetal-икон из Septic Flesh. Подобного рода разноплановость радует.
В-третьих, весь альбом, привычно для Ironhand, не выдержан в одном-единственном ключе. Первые два динамичных и мощных «боевика» сменяются двумя более спокойными: «Apophenia» с отличной партией на пианино и вышеупомянутой «I’a Dagon». «Wyrmhole (feat. Traumascape)» - инструментальная композиция, вполне органично смотревшаяся бы в саундтреке к какому-нибудь мистическому фильму. «Shoggoth Stare» из той же оперы. Музыкальная начинка этой «конфетки» с легкостью вызывает море ассоциаций и впечатлений своими тревожными нотками, которые к концу трека приобретают хаотический характер, благодаря появлению партий тяжелой гитары.
В целом, подводя итоги, отметим, что Ironhand удался хороший, цельный и, безусловно, заслуживающий внимания альбом. Не шедевр, конечно, но релиз достойный занесения в коллекцию на долгие годы. С личной позиции, хочется пожелать проекту и дальше расти и мужать на плодородной почве наследия Лавкрафта – у него это здорово получается.
 
Modeus: 8,5/10

Label: Alchera Visions
Format: CD
Genre: gothic rock/darkwave
Release date: 22.07.2011
 
Tracklist:
 
1. Predestination
2. Too Late
3. Cold the Same
4. No Cure
5. About:Blank
6. Betrayed
7. Through the Fire
8. Painthings
9. Scars Remain
10. Klamac
 
Свое внимание на творчество польской gothic rock/darkwave группы Deathcamp Project обратил еще 3 года тому назад, когда удалось ознакомиться с ее дебютной полноформатной работой (намеренно не упоминаю про многочисленные EP и компиляции) – «Well-Known Pleasures», хотя сам проект Void и Betrayal был образован еще в 2001 году. Понравилось стремление музыкантов творить в рамках классического gothicrockс более модными влияниями в отношении вокала и лирической составляющей. И пусть альбом не произвел целостного впечатления в силу своеобразной «разбросанности» материала, но несколько треков («Another», «Rule and Control», «Fuckin' Deathrock», «Dead Hours») намекали на то, что потенциал Deathcamp Project еще далеко не раскрыт, и на будущих релизах группы стоит ждать откровений и проявлений профессионального и творческого роста.

С такими ожиданиями подошел к прослушиванию второго лонгплея поляков – «Painthings». Перед десятью новыми композициями стояла задача куда более сложная, чем у треков с дебютника Deathcamp Project – доказать, есть ли у проекта возможности и желание развиваться, или в своем пути на андеграундный музыкальный Олимп формация решила топтать уже проверенные, исхоженные тропы.

Прямо скажем, впечатления от прослушивания «Painthings» остались странные, но, безусловно, заслуженно положительные. Если на главный вопрос (оригинальности творческого подхода к музыке) Deathcamp Project так и не дали ответа (подождем следующего раза), то их новая работа вовсе не кирпич-сырец (в частности, такое мнение в отношении «Well-Known Pleasures» вполне имело право на жизнь), а цельный, гармоничный, обжаренный со всех сторон «пирог»-продукт. Альбом слушается на одном дыхании, попеременно затрагивая самые разные струнки в душе, но, не теряя главного своего ориентира – мелодичной меланхолии. Говоря о цельности, подразумеваем восприятие – все композиции мягко и дружелюбно цепляются одна за одну, и переход между ними осуществляется легко и безболезненно. Порой, даже возникало впечатление, что слушаешь один длинный трек, но не тягомотный, а отменно разбитый на равноценные кусочки, обладающие своей собственной историей.

В музыкальном отношении Deathcamp Project явили миру все тот же уже продемонстрированный ими на «Well-Known Pleasures» gothic rock, но не обошлось и без заимствований из других стилей. В частности, уже в открывашке «Predestination» группа приблизительно с середины песни, начинавшейся меланхолично и задумчиво, ускоряется с помощью мелодичных пассажей из области synthpop, а после в дело вступают проникновенный вокал и «плавающие» партии гитары. Этот вектор находит свое отражение и в следующей композиции – «Too Late» (одна из лучших вещей на альбоме!), получившейся очень заводной, динамичной и грустно-отстраненной в припеве, и в идущей после нее «Cold the Same». Deathcamp Project не стремятся извращаться в нагромождениях музыкальных планов, отдавая предпочтение проверенным временем приемам и ходам. Песни с «Painthings» едины в своем мировоззрении и гармоничны. Запоминающиеся припевы выгодно оттеняют куплетные подводки, а инструментальные отрезки своей эмоциональностью только добавляют вистов полякам. Отметим и вокал, который вызывает положительное отношение своей искренностью и проникновенностью. Группе удалось записать действительно хороший альбом, который не ограничится одним прослушиванием у отдельного индивида, а имеет все шансы зависнуть в плейлисте или проигрывателе надолго. «Painthings» это шаг вперед или вверх, это уж каждый решит для себя сам, но уж точно не в обратную сторону. Молодцы.
 
Modeus: 8/10.

Label: Alfa Matrix
Format: CD
Genre: Harsh EBM/dark electro
Release date: 28.10.2011.
  
Tracklist:
 
1. Haus am See
2. Shoot em up
3. Sweat Cunt
4. Angel
5. Question
6. Freeze
7. Deathzone
8. Flatliners
9. Deutsch
10. King Acylum
11. Silence
12. Spit on your grave
13. Freeze (HAUSHETAERE version)
14. Question (AMGOD remix)
15. Silence (REAXION GUERILLA remix)
16. In Memory
  
Творчество немецкого harsh EBM/dark electro проекта Acylum невозможно рассмотреть лишь под одним углом, критическим или хвалебным — не суть. Все дело в том, что односложной оценки в определении важности детища Pedro Engel для темной электронной сцены быть, наверное, не может. Давайте вспомним, с чего группа начинала — ранние ее работы «Your Pain», «Mental Disorder» представляли собой мрачные и злобные опусы, выполненные в излюбленном и уже классическом для Acylum мидтемповом ключе. Уже тогда Pedro Engel стал заигрывать с определенными «фишками», которые ныне и выделяют его любовно пестуемый проект среди собратьев по цеху. Пусть и не всегда с лучшей стороны.

Начнем с недостатков, коих на новом альбоме «Karzinom» хватает. Во-первых, это до сих пор пульсирующее желание Pedro Engel «разорваться». Такое ощущение, что основатель Acylum так и не определился, что ему больше хочется играть — dark electro или noise. В результате, оба направления в очередной раз вступили в кровосмешение, и, если вы хорошенько расслушали предыдущее творение группы — «The Enemy» — то, конечно, представляете, о чем идет речь. Цепляющие и довольно уверенно выполненные мрачные вокальные dark electro композиции перемежаются noise-ориентированными, перегруженными звуками и давлением на уши треками, что не позволяет сложить о работе Acylum однозначного впечатления. Понятно, что каждому свое, но все-таки, не мешало бы группе определиться, что она хочет, и каким путем к светлому («темному») будущему будет идти.

Второй недостаток — предсказуемость. На «Karzinom» Pedro Engel не привнес в музыку своего проекта ничего нового. Фактически новый лонгплей — прямой продолжатель дела, затеянного на «The Enemy». Хорошо это или плохо — суждение индивидуальное (забегая вперед, отмечу, что меня материал пластинки вполне себе удовлетворил), но топтание на месте никого до добра не доводило. Как частный недостаток «самоедства» — вокал Nadine Cooraz Engel. Именно ее голос придает Acylum самобытность, недвусмысленно выделяющую группу из других коллективов подобного музыкального вектора. Фактически эта дива исполняет dark electro… hip hop! Это, в частности, было ею продемонстрировано в рамках сольного проекта Haushetaere, где фронтвумен бойко и задорно задвигает dark electro считалки под мрачный и холодный, опять-таки, среднетемповый фон. Так что именно из-за вокала Nadine не знакомые с творчеством Acylum меломаны могут в процессе прослушивания нового полноформатника брезгливо сплюнуть: «что это за муть»?

Но оставим недостатки в стороне, тем более, все они достаточно условны и индивидуальны, а, значит, не могут служить истиной в последней инстанции. Теперь к достоинствам. «Karzinom», несмотря на наличие в своем треклисте вполне себе проходных композиций, в которых заигрывания музыкантов с нойзом завели их в тупик, может похвастаться довольно высоким общим уровнем содержания. Судите сами, в дуэте оба вокала действуют весьма органично. Голос Nadine — пронзителен и, зачастую, саркастично-истеричен, Подвергнутый влиянию дисторшена войс Pedro Engel — угрюм и убедителен. По музыкальной части плюсов также хватает. Мелодичные и спокойные вещи «InMemory» и «Freeze» понравились своей по-детски наивной откровенностью, лиричная «Angel» подкупает заговорщицким полушепотом Pedro Engel, а инструментальная «Flatliners» имеет недвусмысленный саундтрековый потенциал. Куда более резвые композиции «Deathzone» и «Deutsch» выделяются тревожной скачкой битов, эмоциональными речевыми сэмплами и «читкой» Nadine (во второй из этих песен). Под стать им и «Haus Am See», в ритм которой крайне удачно вписались сэмплы снимаемого с предохранителя пистолета. Вообще на «Karzinom» есть, на чем заострить свое внимание, и занести пару-тройку композиций в свой «вечный» плейлист. Но! Только в том случае, если вы уже являетесь поклонником творчества Acylum или новый альбом немцев поразил вас до глубины души. А так вполне вероятно, что эта работа может удостоиться и куда более сдержанной и критической оценки, чем та, на которую расщедрился автор.
 
Modeus: 7/10

Label: Infacted Recordings
Format: CD
Genre: EBM/electro
Release date: 07.10.2011
  
Tracklist:
 
1. Entree
2. Pharmaceutical Grade
3. God is Art
4. Incision
5. Hollow Mask
6. This World Erase
7. Blind Mice
8. Deafening
9. This Fix
10. Stripped
11. Alpha Omega
12. Lingerie
13. Arise
 
В 2008 году Shiv-R появились буквально из ниоткуда, стартовав с EP "Parasite", а двумя годами позже взорвав электронную общественность своим дебютным лонгплеем «Hold My Hand». Именно тогда автор стал ценителем яркого и забойного творчества группы, деловито бряцающей индустриальными саундами, агрессивными вокалами и цепляющими ритмическими структурами. Альбом смотрелся так органично, что, узнав любопытный факт о составе проекта, был по-настоящему удивлен. Shiv-R это британско-австралийский дуэт, состоящий из Ли Будига и вокалиста Пита Крейна. Оказывается, эти ребята в причину далеких расстояний пишут музыку дистанционно, с помощью Интернета обмениваясь индивидуально сработанными кусками, а на выходе получаются  яркие и целостные композиции. Вот что значит, когда люди мыслят в одинаковом направлении — им и километры нипочем.

Но вернемся ко второму полноформатному релизу Shiv-R. На «This World Erase» группа отнюдь не стирает границы своего музыкального мировосприятия, и альбом является логическим продолжателем дела, затеянного на «Hold My Hand». Творчество этого EBM/electro тандема однозначно дэнс-ориентировано. Вектор на покорение танцполов обозначен проектом недвусмысленно — упругие и мощные биты структурно безупречны. А их своевременно и любвеобильно обвивают запоминающиеся мелодии, в вечном союзе увлекающие слушателя в круговорот безумных танцев и вулканических выбросов экспрессии. Также отметим, что Shiv-R не отказались от гитарных партий, которые, на сей раз были куда меньше подвергнуты дисторшену…

Уже начало пластинки сходу и без лишних прелюдий предлагает вам познакомиться с творчеством Shiv-R в формате, как оно есть. Тревожное интро «Entree» сменяется танцевальной «Pharmaceutical Grade», в которой вокал Крейна поначалу осторожен и подчеркнуто вежлив. Но вскоре ритм учащается, а войс приобретает агрессивные, крикливые интонации, которыми, к примеру, так славен именитый Combichrist. Под стать этому треку и другие композиции-«наполнители» танцполов. Причем, если «God is Art» и «Stripped» выполнены в похожем ключе, то «Alpha Omega» с использованием женских реплик и psy-влияний вполне могла бы идти на альбоме вторым номером, аккурат после эмоционально сходного интро. Упомянем о «Hollow Mask» — неторопливый, но издевательски-эстетский трек — один из однозначных хитов на «This World Erase». Что касается засветившейся до того на одноименном EP-предшественнике «Incision», то она уже была заслушана до дыр, причем ремикс на нее от Be My Enemy своим уверенным и жестким обрамлением понравился едва ли не больше оригинала.

Из остальных треков отметим занятную по своему музыкальному содержанию «Lingerie», вполне способную адекватно влиться в саундтрек какого-нибудь забойного французского боевичка на манер «13-го района». Да и вообще по своему потенциалу и его реализации «This World Erase» выводит Shiv-R на качественно новый уровень. Это интересно, реслушабельно, хитово и очень танцевально. Слушать обязательно.
 
Modeus: 9/10